Puppen der 50er und 60er Jahre
© Text und Fotos: Jörg Bohn / VG Wort Wissenschaft (2026)
Mit diesen Puppen hat Gabriela (Jahrgang 1953) gespielt. Ich freue mich riesig, dass ihre gesammelten Kindheitsschätze meinem Museum anvertraut wurden und somit anderen Menschen Freude bereiten können!
Charlot Byj und Goebel
Auf dem Titelbild des darüber abgebildeten Spielzeugprospekts "Freie Fahrt für den Kinderland-Express" aus dem Jahr 1957 kommen sie als Neuheit angefahren: die von Charlot Byj entworfenen Puppen der Firma Goebel "Shabby O'Hair" und "Pizza Py" ("Stups" oder "Trine").
Die von der US-amerikanischen Künstlerin und Illustratorin Charlot Byj (1920–1983) kreierten Figuren und Charakterpuppen gehören zu den bekanntesten Produktionsserien des deutschen Traditionsherstellers Goebel. Inspiriert zu ihren Schöpfungen wurde Charlot Byjs durch einen Zufall: Mitte der 1940er Jahre suchte die Absolventin einer New Yorker Kunstschule während eines schweren Gewitters Zuflucht in einem Postkartenladen. Inspiriert von den dortigen Motiven, kontaktierte sie den Verlag, wurde prompt als Illustratorin eingestellt und feierte bald große Erfolge mit Entwürfen für Grußkarten, Plakate und Werbekampagnen. Ihr unverkennbares Markenzeichen wurden dabei freche, pausbäckige Kinder mit leuchtend roten Haaren und Sommersprossen. Zu ihren bekanntesten Kreationen gehörten der "Lausbub" Shabby O'Hair, dessen Schwester Raggy Muffin und die mollige Mutter M'Lady O'Hair.
Diese Illustrationen erregten die Aufmerksamkeit von Franz Goebel, dem damaligen Chef der W. Goebel Porzellanfabrik, der bereits mit den weltberühmten Hummel-Figuren bewiesen hatte, wie erfolgreich die dreidimensionale Umsetzung von Kinderzeichnungen sein konnte. Er lud Byj in die deutsche Produktionsstätte ein, wo sie ab den späten 1940er Jahren exklusiv unter Vertrag stand. Gemeinsam mit den Goebel-Modelleuren Arthur Möller und Gerhard Skrobek entstanden so die ersten Porzellanfiguren, allen voran das ab 1957 produzierte Erstlingswerk „Strike“, das einen rothaarigen Jungen beim Bowling zeigt. In den folgenden drei Jahrzehnten wuchs die Kollektion auf über 100 verschiedene Figuren an. Byj etablierte dabei zwei gestalterische Linien: Die berühmten, lebhaften „Redheads“, die für Schabernack und Lebensfreude standen, sowie eine rund 16 Motive umfassende Serie von blonden Kindern, die eine ruhigere, sanfte und gelassene Ausstrahlung hatten.
Der durchschlagende Erfolg der Porzellanfiguren veranlasste Goebel dazu, die Charaktere ab den späten 1950er Jahren auch als echte Spiel- und Charakterpuppen auf den Markt zu bringen. Statt aus hartem Porzellan wurden diese Puppen – meist in Größen zwischen 17 und 26 Zentimetern – aus weichem, anschmiegsamem Vinyl gefertigt. Ausgestattet mit beweglichen Gliedmaßen und prägnanter Kleidung, wie den typischen grün-weiß karierten Kleidern oder Latzhosen, eroberten sie die Kinderzimmer im Flug.
Für Sammler sind diese Puppen bis heute leicht zu identifizieren: Sie tragen am Hinterkopf oder auf dem Rücken eine tiefe Prägung, die den Herstellernamen „W. Goebel“, das exakte Modelljahr sowie eine spezifische Modellnummer (wie Charlot 2901 oder 2912) aufweist. Nachdem Charlot Byj 1980 schwer erkrankte und ihre Arbeit einschränken musste, verstarb sie 1983 in New York. Goebel führte die Produktion ihrer nicht nur von Kindern, sondern auch von Erwachsenen viel geliebten Figuren noch bis 1988 fort, bevor die Serie nach über 30 Jahren offiziell eingestellt wurde.
Schildkröt-Puppen
Waren Puppen aus Biskuitporzellan im 19. und frühen 20. Jahrhundert noch teuer und wohlhabenderen Familien vorbehalten, änderte sich das in den 1950/60er Jahren grundlegend, als Kunststoffe wie Vinyl und Hartplastik in der Spielzeugfertigung einzogen. Das Material war elastisch, abwaschbar und nahezu unkaputtbar. Vor allem aber erlaubte die Fertigung im Spritzgussverfahren hohe Stückzahlen in kurzer Zeit, Puppen wurden zur Massenware. Nichtsdestotrotz war Plastikpuppe nicht gleich Plastikpuppe. Wer Wert auf Qualität (und Prestige) legte, griff zu einem Traditionshersteller wie zum Beispiel Schildkröt. Das Unternehmen stellte seine Produktion zwar ebenfalls auf Kunststoffe um, blieb aber im oberen Preissegment. Eine Schildkröt-Puppe mit den typischen festen Schlafaugen und aufwendiger Kleidung war in den Nachkriegsjahrzehnten für viele Familien eine nicht unerhebliche Anschaffung – oft ein "besonderes" Geschenk zu Weihnachten oder zur Konfirmation. Schildkröt zu kaufen bedeutete, dass jemand am Wirtschaftswunderwohlstand teilgehabt hatte. Wer sich das nicht leisten konnte oder wollte, wich auf sogenannte Kaufhauspuppen aus. Neckermann, Quelle und Co. boten No-Name-Produkte an, meist aus dünnerem Material gegossen und mit schlichteren Gesichtern und Kleidern versehen. Sie waren deutlich günstiger, erfüllten im Kinderzimmer aber immerhin denselben Zweck. Die Verbreitung neuer Kunststoffe machte die Puppe letztlich für alle Schichten zugänglich – auch wenn die auf der Rückseite eingeprägte Marke weiterhin verriet, ob sie aus dem Fachgeschäft oder dem Kaufhauskatalog stammte.
Solches Markendenken findet jedoch vor allem in den Köpfen der Erwachsenen statt und wird auf Kinder übertragen, ihnen regelrecht anerzogen. Denn dass es den allermeisten Kindern erst einmal egal ist, von welchem Hersteller ihre Puppen stammen, belegen die vielen glücklichen Gesichter auf den auf dieser Seite zu entdeckenden Fotos.
„Wenn hoher Schnee lag, fuhren meine Eltern am Sonntag mit uns Kindern in den 60ern auf einen Berg etwa 20 km entfernt in der Umgebung durch verschneite Tannenwälder in Serpentinen hinauf zum Schlittenfahren. Hinten im Auto hatten meine Schwester und ich unsere „Püppies“ dabei, zwei blondgelockte etwa 30 cm große Puppen, die wir nach unseren Tanten Gertrud und Gerda benannt hatten. Meine trug ein Stirnpony und das kinnlange Haar zu einer Innenwelle à la 60er Jahre frisiert. Ich kämmte sie immer äußerst sorgfältig. Die Puppen hatten von meiner Mutter aus schwarzweißer Wolle Mützen und Winterjäckchen gestrickt bekommen. Dazu trugen sie schwarze Lackschühchen. Es gab zu anderer Kleidung auch rote und weiße Lackschühchen.“ – Danke für diese Erinnerung an Claudia. Die Puppen wurden irgendwann innerhalb der Verwandtschaft verschenkt, nur die Schuhe blieben übrig. Die ausgefransten Schnürsenkel zeugen vom häufigen An- und Ausziehen…
Kullertränchen
Danke an Regina für die folgende Erinnerung: "Mindestens einmal pro Woche pilgerten meine Freundin und ich zum ortsansässigen Spielwarengeschäft (bestimmt eine Stunde Fußmarsch – einfach!) und ließen uns von der Verkäuferin das brandneue "Kullertränchen" vorführen – eine Puppe, die ihren Gesichtsausdruck veränderte, wenn man ihre Arme bewegte. Ich bedanke mich hiermit nachträglich für die unerschöpfliche Geduld dieser Frau."
Die Puppe „Kullertränchen“ (im amerikanischen Original von Mattel als „Cheerful Tearful" vertrieben) ist einer der großen Spielzeug-Klassiker der 1960er und 1970er Jahre. Ab ca. 1965 tauchte sie als eine der ersten Funktionspuppen in den Regalen der deutschen Spielwarengeschäfte auf und erlangte schnell regelrechten Kultstatus.
Das Besondere am aus weichem, flexiblem Vinyl gefertigten Kullertränchen war eine mechanische Funktion, die ganz ohne Batterien auskam. Wenn Kinder der Puppe mit dem dazugehörigen Fläschchen Wasser zu trinken gaben, wurde die Flüssigkeit in einem Schlauchsystem im Inneren des Körpers gespeichert. Drückte man ihr anschließend den rechten Arm nach unten, wechselte nicht nur der Gesichtsausdruck von einem Lächeln zu einem Schmollmund, sondern gleichzeitig flossen ihr durch kleine Öffnungen in den Augenwinkeln auch Tränen über die Wangen.
Das Geheimnis lag in der Kombination des hoch elastischen Weichvinyl-Kopfes mit einem verborgenen Gestängesystem im Inneren der Puppe. Der bewegliche Arm war direkt mit diesem Gestänge verknüpft: Drückte das bespielende Kind den Arm nach unten, zog das Hebelwerk die Mundwinkel kontrolliert nach innen und unten, sodass sich die Unterlippe verschob und einen traurigen Gesichtsausdruck entstehen ließ. Gleichzeitig übte diese Armbewegung Druck auf das Wasserreservoir im Inneren aus und die Tränen begannen zu kullern. Da keine Elektronik verbaut war, war die Puppe robust genug, um von den Kindern problemlos mit in die Badewanne genommen zu werden.
Rund um das niedliche Kleinkind mit seinen blonden Haaren und blauen Augen baute der Hersteller Mattel damals eine ganze Spielwelt auf. Neben zahlreichen Bekleidungssets gab es weiteers passendes Zubehör wie ein eigenes Kullertränchen-Dreirad oder ein kleines Schaukelpferd zu kaufen.
